MySQL（官方发音为/maɪ ˌɛskjuːˈɛl/“My S-Q-L”[6]，但也经常被读作/maɪ ˈsiːkwəl/“My Sequel”）原本是一个开放源码的关系数据库管理系统，原开发者为瑞典的MySQL AB公司，该公司于2008年被昇阳微系统（Sun Microsystems）收购。2009年，甲骨文公司（Oracle）收购昇阳微系统公司，MySQL成为Oracle旗下产品。
MySQL在过去由于性能高、成本低、可靠性好，已经成为最流行的开源数据库，因此被广泛地应用在Internet上的中小型网站中。随着MySQL的不断成熟，它也逐渐用于更多大规模网站和应用，比如维基百科、Google和Facebook等网站。非常流行的开源软件组合LAMP中的“M”指的就是MySQL。
但被甲骨文公司收购后，Oracle大幅调涨MySQL商业版的售价，且甲骨文公司不再支持另一个自由软件项目OpenSolaris的发展，因此导致自由软件社群们对于Oracle是否还会持续支持MySQL社群版（MySQL之中唯一的免费版本）有所隐忧，MySQL的创始人麦克尔·维德纽斯以MySQL为基础，成立分支计划MariaDB。而原先一些使用MySQL的开源软件逐渐转向MariaDB或其它的数据库。例如维基百科已于2013年正式宣布将从MySQL迁移到MariaDB数据库[7]。
MySQL的license现在分为免费的社区版与收费的标准版、企业版等[8]。一般说来，如果在非开源项目中发布了MySQL，或者需要Oracle公司提供对MySQL的技术支持，或者使用MySQL的一些企业版工具或插件，或者修改MySQL源代码并作为闭源的软件等等情形，需要购买商业版本。如果只是安装并使用MySQL，甚至修改并使用MySQL，无论是否收费；或者软件中不包含MySQL，软件的用户自行安装MySQL；或者使用GPL协议的开源软件产品中包含了MySQL，这些情形可能使用社区版MySQL。
